Pré-história
O surgimento da roda revolucionou o mundo, os primeiros registros são da Mesopotâmia, por volta de 3.500 ac. Elas inicialmente eram de madeira maciça e conectadas diretamente ao eixo e posteriormente surgiram os aros, por razões óbvias todas tendiam a quebrar com pouco tempo de uso e dependendo do material utilizado.
Nessa fase do desenvolvimento ela facilitava a movimentação de materias pesados e parecem ter sido inspirados nos troncos entre o chão e o que deveria ser movimentado, facilitando através da rolagem, a primeira função portanto estava criada: contato com o solo.
A história do pneu portanto, é uma continuação da história da roda e várias pessoas se destacaram com suas inovações até chegarmos ao modelo atual, que curiosamente com o desenvolvimento de novos materias e tecnologia parece estar voltando para o modelo anterior, dispensando o ar.
A borracha na História do Pneu
A História do Pneu também está diretamente ligado a História da Borracha, que era utilizada para impermeabilizar tecidos.
Em 1830 Charles Goodyear em seus experimentos confirmou que a borracha cozida com enxofre a altas temperaturas matinha a elasticidade no calor e no frio, aumentando as possibilidades de utilização.
Em 1843, o processo de vulcanização da borracha, foi finalmente divulgado e trouxe para o pneu melhoria no conforto de rodagem e melhora na eficiência de frenagem.
Primeiras Voltas (Origem do Pneu)
1845 – Robert Willian Thomson, que criou o pneu inflável feito de borracha que envolvia uma roda de madeira e já representava uma grande evolução pois duravam mais e rodavam mais suave que as rodas de madeira que o precederam;
1888 – John Boyd Dunlop, um escocês criou o primeiro pneu inflável – um tubo de borracha que era coberto por um tecido de algodão – preso a roda da bicicleta do seu filho
1895 – Os irmãos Édouard e André Michelin desenvolvem o primeiro pneu desmontável para bicicleta e criam a patente do pneu de automóvel possibilitando a produção em larga escala e acelerando a História do Pneu.
A História do Pneu no Brasil
Os fabricantes de pneus começam a chegar no Brasil em 1919, nesse período o país já começava a demonstrar grande interesse pelos automóveis:
1919 – A Goodyear chega, através de um armazém de pneus importados no Rio de Janeiro;
1923 – A Firestone (atual Bridgestone Firestone Brasil) através de um escritório em São Paulo e a implantação de uma fábrica local foi forçada pela Segunda Guerra Mundial;
1927 – A Michelin entra no Brasil através de escritório comercial em São Paulo, e inaugura a sua fábrica em 1981;
1929 – A italiana Pirelli chega em 1929, comprando uma fábrica de cabos de aço (CONAC);
1936 – A Companhia Brasileira de Artefatos de Borracha (Pneus Brasil), uma estatal com sede no Rio de Janeiro; Desde então muitos fabricantes se instalaram ou surgiram no Brasil, entre marcas nacionais e internacionais, como Magion, Rinaldi, levorin (adquirida em 2016 pela Michelin); o mercado brasileiro oferece um sem fim de marcas importadas que começaram a entrar no país através da abertura do mercado em 1990 e foram fortalecidas nos anos 2000 com a forte entrada das marcas asiáticas.